La maca es el ingrediente con más marketing y menos claridad del pasillo naturista. "Sube la testosterona", "viagra natural", "energía andina". Vamos a separar lo que dicen los estudios de lo que dice el empaque.
Qué es
Una raíz (Lepidium meyenii) de la familia del rábano que crece a más de 4,000 metros en los Andes peruanos, donde se come cocida desde hace siglos. Sus compuestos característicos son las macamidas y los glucosinolatos. Se vende en polvo (la raíz seca y molida) y, menos, en extracto.
Lo que sí hace, según los ensayos
Deseo sexual
Es el efecto con mejor respaldo. Ensayos controlados con placebo, en hombres y en mujeres, reportan aumento del deseo sexual tras 8–12 semanas con 1.5–3 g diarios. Un detalle importante: en esos mismos estudios se midieron testosterona, estradiol, LH y FSH, y no cambiaron. La maca actúa sobre el deseo por un mecanismo independiente de las hormonas.
Ánimo
Varios estudios pequeños muestran mejora de síntomas de ansiedad y ánimo bajo, incluidas mujeres en menopausia. Evidencia moderada.
Fertilidad masculina
Mejora de volumen, concentración y movilidad espermática en estudios pequeños. Evidencia débil-moderada, prometedora.
Lo que no hace
No sube la testosterona
Lo repetimos porque es el claim central del mercado y es falso. Los ensayos que midieron hormonas no encontraron cambios. Si tu testosterona está baja, la maca no la va a subir; lo que puede subirla es corregir deficiencias (zinc, vitamina D), dormir, entrenar fuerza, bajar alcohol y, si es clínica, tratamiento médico.
No es "viagra natural"
No tiene efecto directo sobre la erección. Un hombre con disfunción eréctil que toma maca puede tener más ganas y el mismo problema. La disfunción eréctil repentina o progresiva es, con frecuencia, la primera señal de un problema cardiovascular: es motivo de consulta, no de suplemento.
Energía física: poca cosa
Un par de estudios en ciclistas con mejoras modestas. La "energía" que reportan muchos usuarios es probablemente el ánimo y el deseo; no esperes un efecto de estimulante, y es mejor así.
La dosis importa
Los estudios usan 1.5 a 3 g diarios. La mayoría de los productos en cápsula ponen 200–500 mg: una fracción. Es el problema de toda la industria y no lo vamos a maquillar: en nuestro VIGOR ♂ 35+ van 3 g al día, repartidos en 3 cápsulas en la mañana y 3 en la noche: la dosis alta de los estudios. Son más cápsulas que el promedio y lo decimos en la ficha: preferimos eso a 500 mg que no hacen nada.
Si quieres la dosis completa, la maca en polvo para licuado (una cucharada, ~5 g) es la forma más eficiente. La cápsula es para quien no la va a tomar de otra manera.
Cuánto tarda y a quién no le funciona
Entre 2 y 8 semanas. Un porcentaje de personas no nota nada, y es honesto decirlo. Da un frasco completo (30 días) antes de decidir.
Seguridad
Es un alimento: el perfil de seguridad es muy bueno. Molestia digestiva leve al inicio en algunas personas. Con cáncer hormonodependiente o tratamiento hormonal, consulta antes, por precaución.
Por qué maca y no tribulus, ginseng o ashwagandha
Ginseng y rodiola están en el Anexo IV de COFEPRIS (prohibidos en suplementos). El tribulus no aparece en ninguna lista y en humanos no hace lo que promete. La ashwagandha está en zona gris regulatoria. La maca está permitida, tiene evidencia y no necesita inventar un mecanismo.
Nuestro VIGOR ♂ 35+ lleva 3 g de maca al día en 6 cápsulas, junto con 4,000 UI de vitamina D3, 25 mg de zinc y 100 mcg de selenio: el stack micronutricional que sí tiene evidencia para el eje hormonal masculino. Suplemento alimenticio; no sustituye tratamiento médico.
